¿Qué es el test de Ishihara?

El test de Ishihara fue desarrollado en 1917 por el Dr. Ishihara Shinobu, oftalmólogo japonés y profesor de la Universidad de Tokio. Es una de las pruebas más comunes y eficaces para detectar el daltonismo rojo-verde, el tipo más frecuente de deficiencia de la visión de los colores.

La ceguera de color es también conocida como daltonismo (normalmente asociado a deficiencias de la visión del color rojo-verde) o discromatopsia. Se trata de una enfermedad que afecta a la capacidad de una persona para diferenciar entre determinados colores. Suele deberse al mal funcionamiento o a la ausencia de ciertas células fotorreceptoras de la retina llamadas conos.

En el test de Ishihara se utilizan tablas o «láminas» con diversos patrones de puntos de colores dispuestos formando números o símbolos. Estos patrones están diseñados para que las personas con visión cromática normal vean cifras específicas, mientras que las que presentan ciertas deficiencias en la visión cromática o bien ven cifras diferentes o bien no ven ninguna cifra. Consecuentemente, esto ayuda a evaluar la percepción de la visión de los colores, sobre todo para el rojo y el verde.

¿Por qué es importante hacerse una prueba de discromatopsia?

El daltonismo puede afectar a la vida de una persona de varias maneras. Por ejemplo, desde la interpretación de las señales de tráfico hasta el ejercer determinadas profesiones. Por este motivo, las evaluaciones como un test de Ishihara completo permiten a los profesionales de la visión identificar los problemas de visión cromática con antelación y ofrecer apoyo o recomendaciones según sea necesario.

Las deficiencias de los colores en la visión pueden ser congénitas (presentes desde el nacimiento) o adquiridas (desarrolladas a lo largo de la vida). La discromatopsia adquirida puede deberse a factores como lesiones oculares o efectos secundarios de determinados medicamentos. También puede ser consecuencia de enfermedades como la diabetes, la degeneración macular y el glaucoma, entre otras.

¿Cómo funciona el test de Ishihara?

Un test de Ishihara completo es sencillo y puede realizarse durante un examen oftalmológico rutinario o en un entorno no clínico. El proceso de la prueba incluye los siguientes pasos:

En primer lugar, el paciente debe sentarse erguido en una silla y la prueba debe realizarse en una habitación con iluminación normal. Si normalmente el paciente lleva gafas o lentes de contacto, deberá llevarlas para la prueba.

En segundo lugar, se mostrará al paciente una serie de tarjetas, denominadas láminas de test de Ishihara, que tienen patrones que forman números o símbolos. (Pueden utilizarse formas en lugar de números para niños pequeños o personas que no puedan leer números o símbolos).
Las tarjetas se colocan delante de los ojos del paciente. Se le pedirá que se tape un ojo cada vez e identifique la figura de cada tarjeta.
Finalmente, también se les puede pedir que describan la intensidad de un color dentro de la tarjeta o que comparen la intensidad de un color entre un ojo y el otro.

Para terminar, en función de los resultados de las pruebas, los oftalmólogos pueden recomendar evaluaciones adicionales para confirmar el diagnóstico de daltonismo.

Tipos de daltonismo detectados mediante la prueba de Ishihara

La retina tiene tres tipos de conos que permiten la visión de los colores. Dichos conos perciben la luz roja, la luz verde y la luz azul.

Cuando uno o más tipos de conos faltan o no funcionan correctamente, se producen diferentes formas de daltonismo. Por consiguiente, el daltonismo suele diagnosticarse en función del tipo de conos afectados. Por ejemplo, algunas formas pueden impedir que las personas perciban un determinado color, mientras que otras pueden afectar sólo a una parte de su visión del color, haciendo que ciertos colores parezcan apagados o de un tono diferente.

Un test de Ishihara completo puede ayudar a detectar los siguientes tipos de daltonismo:

Protanopía (daltonismo)

Las personas con protanopía tienen dificultades para detectar el rojo. En este caso, los colores que ven se perciben sobre todo como dorados o azules, y el rojo puede parecer negro. Además, los marrones oscuros también pueden parecer tonos más oscuros de naranja, rojo o verde.

Protanomalía

Se trata de una forma más leve de daltonismo en la que el rojo y los colores que lo contienen aparecen más apagados de lo normal. Asimismo, los objetos rojos también pueden tener un aspecto gris oscuro.

Deuteranopía (daltonismo verde)

Las personas con deuteranopía tienen problemas para detectar el verde. En concreto, los colores que ven se perciben sobre todo como dorados o azules. Los tonos rojos pueden parecer verdes y viceversa, y el amarillo también puede aparecer como verde vibrante.

Deuteranomalía

Se trata de una forma más leve de daltonismo en la que los tonos verdes aparecen rojos. En general, es la forma más común de daltonismo rojo-verde.

Tritanopía (daltonismo azul)

Las personas con tritanopía tienen problemas para distinguir el azul del verde, el morado del rojo y el amarillo del rosa. En conjunto, los colores también aparecen más apagados.

Tritanomalía

Esta forma de daltonismo dificulta distinguir el azul del verde y el amarillo del rojo.

Acromatopsia (daltonismo total)

Las personas con acromatopsia, también llamada monocromatismo, no pueden ver los colores en absoluto o tienen una visión cromática limitada. Así pues, suelen ver el mundo en blanco, negro y tonos grises. Esta afección se produce cuando la mayoría o la totalidad de los conos de la retina están ausentes o son defectuosos.

Ventajas de la prueba de Ishihara

La prueba de Ishihara sigue siendo una herramienta fiable desde hace más de 100 años para detectar el daltonismo. Ofrece las siguientes ventajas:

Simple y fácil de administrar

Eficaz para identificar el daltonismo rojo-verde

Ampliamente accesible para su uso en diversos entornos

No invasivo e indoloro

Es importante mencionar que diagnosticar y tratar el daltonismo lo antes posible puede ayudar a las personas que lo padecen a adaptarse mejor y prosperar en la escuela, el trabajo y en la vida cotidiana.

Aunque el daltonismo congénito no tiene cura, los métodos de corrección de la visión de los colores -como gafas especiales, lentes de contacto o ayudas visuales- pueden ayudar a mejorar el contraste y la percepción de los colores. Por el contario, el daltonismo adquirido puede tratarse abordando la causa subyacente.

Prueba de Ishihara frente a otras pruebas de visión cromática

La prueba de Ishihara es un tipo de prueba de placas de color que se utiliza para distinguir figuras o símbolos dentro de fondos estampados. Se conocen como las láminas de test de Ishihara. No obstante, también pueden utilizarse otros métodos de prueba, entre ellos:

Pruebas de comparación: utiliza dos fuentes de luz para comparar colores

Pruebas de ordenación: consisten en ordenar objetos en función de sus colores y tonalidades.

Como se ha mencionado, existen otros tipos de pruebas y estos son algunos ejemplos:

Prueba del anomaloscopio

Esta prueba de comparación consiste en ver dos campos de luz coloreada a través de un dispositivo especial. En este proceso, el paciente ajusta el brillo y la intensidad de un campo de color para que coincida con el color del otro campo.

El anomaloscopio es una herramienta diagnóstica de gran precisión. Sin embargo, requiere un equipo especializado para su realización.

Prueba Farnsworth-Munsell 100 Hue

Esta prueba de ordenación consiste en colocar una serie de clavijas, bloques o tarjetas de colores en un orden específico de tonalidad. Por tanto, ayuda a evaluar la capacidad de una persona para detectar cambios sutiles en los tonos de color.

Aunque esta prueba ofrece una evaluación exhaustiva de la capacidad de una persona para distinguir entre colores, puede llevar más tiempo que otros métodos.

Avances tecnológicos en las pruebas de daltonismo

Los últimos avances en las pruebas de daltonismo incluyen tecnología digital, como por ejemplo las pruebas de visión cromática por ordenador. Estas evaluaciones utilizan pantallas digitales y programas informáticos para calcular las deficiencias de la visión de los colores. Cabe destacar que algunas pruebas tradicionales de discromatopsia en papel, como la prueba de Ishihara, también pueden realizarse en formato digital.

Además, ciertas pruebas avanzadas también permiten aislar los conos. Esto permite a los examinadores comprender mejor cómo la ausencia o el mal funcionamiento de los distintos tipos de conos contribuye a la deficiencia de visión cromática de una persona.

Los avances modernos en las pruebas de daltonismo ofrecen varias ventajas. Además de aumentar la accesibilidad a las pruebas, estos avances permiten una detección más rápida y precisa de las deficiencias en la visión de los colores.

Test de Ishihara para el diagnóstico del daltonismo o discromatopsia

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